Un val de căldură fără precedent afectează în aceste zile vestul și centrul Europei, determinând autoritățile din mai multe țări să emită avertizări de cod roșu pentru temperaturi extreme. Meteorologii avertizează că mercurul din termometre va depăși pragul de 40 de grade Celsius în numeroase regiuni, iar fenomenul ar putea deveni unul dintre cele mai lungi episoade de caniculă din ultimii ani.
Franța se numără printre cele mai afectate state. Peste jumătate dintre regiunile țării se află sub avertizare roșie, cel mai înalt nivel de alertă meteorologică. În orașul Bordeaux, temperaturile au atins deja 42 de grade Celsius, iar aproximativ 845 de școli au fost închise. Alte 1.800 de unități de învățământ și-au redus programul din cauza condițiilor extreme.
La Paris, temperaturile sunt așteptate să ajungă la 41 de grade Celsius, iar compania feroviară națională SNCF a recomandat persoanelor vulnerabile să evite călătoriile cu trenul în această perioadă. În plus, mai multe linii de transport au funcționat cu restricții.
Tragedii au fost raportate și în sudul Franței, unde doi copii, în vârstă de doi și patru ani, au fost găsiți decedați într-un autoturism al familiei, într-un incident pe care autoritățile îl investighează în contextul temperaturilor extreme.
Coduri roșii de caniculă au fost emise și în Germania, Italia, Elveția și Luxemburg. În Italia, 12 mari orașe, printre care Roma, Milano, Torino, Veneția, Bologna și Florența, se află sub avertizare maximă după mai multe zile cu temperaturi de peste 35 de grade Celsius.
În Spania, serviciul meteorologic Aemet avertizează că temperaturile sunt cu până la 10 grade peste valorile normale pentru această perioadă a anului. În unele regiuni sunt prognozate maxime de 44 de grade Celsius. Țara Bascilor se află sub cod roșu, iar în orașul San Sebastian temperaturile ar putea atinge 40 de grade Celsius, aproape dublu față de media obișnuită pentru sfârșitul lunii iunie.
Germania se confruntă, de asemenea, cu efectele caniculei. Temperaturile au urcat deja până la 38 de grade Celsius, iar autoritățile au raportat cinci decese în urma unor accidente produse la scăldat în weekend.
Situația este dificilă și în Grecia, unde pompierii luptă cu incendii de vegetație alimentate de temperaturile ridicate, secetă și vânturile puternice. Un incendiu izbucnit în apropiere de Akraifnio a dus la închiderea temporară a unei autostrăzi importante.
Meteorologii explică faptul că valul de căldură este provocat de o masă de aer fierbinte provenită din Sahara, care s-a deplasat spre nord și s-a blocat deasupra continentului european. Specialiștii atrag atenția că astfel de fenomene devin din ce în ce mai frecvente pe fondul schimbărilor climatice.
Potrivit Météo-France, din cele 51 de valuri de căldură înregistrate în Franța din 1947 până în prezent, 34 au avut loc după anul 2000, iar 26 după 2011, o evoluție care evidențiază intensificarea fenomenelor meteorologice extreme în ultimele decenii.
