După ani în care și-a obișnuit clienții să intre în magazin pentru pâine și lapte și să plece cu un grătar sau un ferăstrău electric, Lidl a făcut un nou pas neașteptat: a deschis primul pub din istoria companiei.
Noul local, denumit The Middle Ale, și-a deschis porțile lângă magazinul Lidl din Dundonald, în apropiere de Belfast, în Irlanda de Nord. Numele reprezintă o referire amuzantă la celebrul „middle aisle” (culoarul central), zona magazinelor Lidl devenită celebră pentru produsele surpriză și ofertele neobișnuite.
Un proiect născut din legislația locală
Deși vestea a stârnit numeroase reacții și glume pe rețelele sociale, compania a precizat că nu intenționează să transforme magazinele Lidl într-o rețea de puburi.
Proiectul a apărut în urma unei situații particulare din Irlanda de Nord. Lidl a încercat ani la rând să obțină o licență pentru vânzarea alcoolului în magazinul din Dundonald, însă procedurile s-au dovedit dificile. În cele din urmă, retailerul a obținut aprobarea pentru un pub separat, amplasat lângă supermarket.
Ce oferă The Middle Ale
Pubul are o capacitate de aproximativ 60 de persoane și servește o gamă variată de băuturi, inclusiv vinuri, beri și băuturi spirtoase comercializate sub mărcile Lidl. În ofertă se regăsesc și produse locale, pentru a recrea atmosfera unui pub tradițional.
Conceptul le permite clienților să își facă cumpărăturile și să se oprească la o bere înainte de a pleca acasă, o experiență complet nouă pentru un lanț de supermarketuri.
Reacții și incidente la inaugurare
Deschiderea The Middle Ale a devenit rapid virală pe internet. Mulți utilizatori au glumit că Lidl a găsit o nouă metodă prin care clienții să petreacă și mai mult timp în celebrul culoar central al magazinelor.
Totuși, inaugurarea nu a fost lipsită de incidente. Potrivit presei locale, o altercație petrecută în exteriorul pubului în seara deschiderii a necesitat intervenția poliției, iar o persoană a fost transportată la spital. Autoritățile au deschis o anchetă pentru a stabili circumstanțele exacte ale incidentului.
Vor urma și alte puburi Lidl?
În prezent, compania susține că The Middle Ale este un proiect singular, determinat de particularitățile legislației privind licențele de alcool din Irlanda de Nord. Nu există planuri anunțate pentru extinderea conceptului în alte țări europene.
Cu toate acestea, succesul și atenția de care se bucură noul pub au alimentat speculațiile privind posibilitatea apariției unor concepte similare și în alte piețe. Până atunci însă, The Middle Ale rămâne o premieră mondială și încă o dovadă că Lidl continuă să surprindă clienții cu idei pe care puțini le-ar fi anticipat.
