Un studiu recent arată că un compus din usturoi ar putea contribui la menținerea forței musculare și la încetinirea efectelor îmbătrânirii
Usturoiul este recunoscut de mult timp pentru proprietățile sale benefice asupra sănătății, însă cercetările recente arată că acest aliment ar putea avea un rol important și în prevenirea pierderii forței musculare odată cu înaintarea în vârstă.
Un studiu publicat în prestigioasa revistă Cell Metabolism sugerează că anumite substanțe active din usturoi pot ajuta organismul să combată declinul muscular asociat procesului natural de îmbătrânire. Specialiștii spun că, pentru majoritatea adulților sănătoși, consumul a unu-doi căței de usturoi pe zi este considerat sigur și poate aduce numeroase beneficii.
Compusul din usturoi care ar putea încetini îmbătrânirea
Cercetarea a fost realizată de Facultatea de Medicină a Universității din Washington, în colaborare cu mai multe instituții științifice din Japonia, și a inclus 40 de adulți sănătoși, cu vârste cuprinse între 20 și 49 de ani.
Participanții au primit un supliment pe bază de usturoi matur, bogat în S-1-propenil-L-cisteină (S1PC), un compus natural extras din usturoi. În paralel, un al doilea grup a primit un placebo, pentru ca rezultatele să poată fi comparate obiectiv.
La finalul studiului, cercetătorii au observat că persoanele care au consumat compusul activ au prezentat indicii asociate unei funcționări musculare mai bune și unei rezistențe crescute la oboseală.
Cum acționează usturoiul asupra organismului
Pierderea masei și a forței musculare reprezintă una dintre cele mai importante probleme asociate îmbătrânirii. O musculatură slăbită crește riscul de căderi, fracturi și pierderea independenței la persoanele în vârstă.
Potrivit cercetătorilor, compusul S1PC pare să acționeze printr-un mecanism complex. Acesta stimulează anumite procese la nivelul țesutului adipos, care transmite ulterior semnale către creier. La rândul său, sistemul nervos influențează funcționarea mușchilor, contribuind la menținerea forței acestora.
Rezultatele sugerează că usturoiul nu acționează doar local, ci influențează mai multe sisteme ale organismului implicate în procesul de îmbătrânire.
Testele pe animale au confirmat efectele observate
Pentru a verifica rezultatele obținute la oameni, echipa de cercetare a desfășurat și experimente pe șoareci.
Animalele au primit zilnic S1PC, administrat prin hrană sau apă, timp de opt luni. La finalul experimentului, acestea au prezentat o creștere semnificativă a forței musculare și un nivel mai redus de oboseală comparativ cu grupul care nu a primit compusul.
Cercetătorii consideră că aceste rezultate susțin ipoteza potrivit căreia usturoiul ar putea avea un rol important în menținerea sănătății musculare pe termen lung.
Cât usturoi este recomandat să consumi zilnic
Specialiștii arată că, pentru majoritatea adulților, consumul a 1-2 căței de usturoi crud pe zi, echivalentul a aproximativ 3-6 grame, este considerat sigur.
Această cantitate este suficientă pentru a beneficia de proprietățile nutritive ale usturoiului, fără ca în mod obișnuit să provoace efecte adverse precum arsuri gastrice, disconfort digestiv sau iritații stomacale.
Totuși, persoanele care urmează tratamente anticoagulante, suferă de afecțiuni digestive sau urmează să fie supuse unor intervenții chirurgicale ar trebui să discute cu medicul înainte de a consuma cantități mari de usturoi.
Cum poți obține cele mai multe beneficii
Experții recomandă ca usturoiul să fie tocat sau zdrobit și lăsat aproximativ 10 minute înainte de consum. În acest interval se formează alicina, unul dintre cei mai importanți compuși activi ai usturoiului, responsabil pentru o mare parte dintre efectele sale benefice asupra organismului.
Deși sunt necesare studii suplimentare pentru confirmarea efectelor pe termen lung, cercetarea oferă noi argumente că introducerea unei cantități moderate de usturoi în alimentația zilnică poate contribui la menținerea sănătății musculare și la susținerea organismului pe măsură ce înaintează în vârstă.
