Amplasat în partea nordică a parcului „Dimitrie Ghica”, Casino-ul din Sinaia continuă să fie, și după mai bine de un secol, unul dintre cele mai elegante și intrigante monumente ale stațiunii. Cu o arhitectură impunătoare, o istorie zbuciumată și povești care amestecă luxul cu drama, clădirea rămâne un loc în care trecutul și prezentul conviețuiesc într-un echilibru fermecător.
Nașterea unui simbol – construcție în timp record
Casino-ul a fost ridicat între anii 1911–1912, pe locul primei vile din Sinaia, vila Ghica. Proiectul a fost finanțat de baronul de Marçay, acționar și la celebrul cazinou din Monte Carlo, fapt care a alimentat legenda conform căreia Casino Sinaia ar fi o copie a celebrului stabiliment francez. Deși asemănările există, doar câteva elemente de arhitectură interioară amintesc de modelul monegasc.
Citește și: Casa Memorială Constantin Brâncuși din Hobița, Gorj.
Construit în mai puțin de un an, pe baza planurilor arhitectului Petre Antonescu, edificiul a fost inaugurat cu mare fast în iulie 1912. Seara deschiderii a fost memorabilă: familia regală, Titu Maiorescu și nume importante ale epocii au asistat la un spectacol coordonat de Alexandru Davilla, urmat de un concert susținut de George Enescu și focuri de artificii.
Anii de glorie – ruletă, jazz și extravaganță
La scurt timp după inaugurare, Casino-ul devine centrul de atracție al elitei. Weekendurile aduceau în Sinaia sute de jucători, transportați special cu „trenul de plăcere” București–Sinaia. Sălile sale elegante – Sala Oglinzilor, Sala Ovală sau exclusivista „salle privée” – găzduiau ruletă, chemin-de-fer, baccara, rummy sau șah.
Se spune că jucătorii, încrezători în noroc, aruncau monede în fântâna de la intrare, doar pentru a pierde uneori averi amețitoare în interior. Femeile își riscau bijuteriile, iar bărbații ceasurile de aur. Legenda spune că un culoar secret lega sala mare de joc de hotelul Palace, pentru ca marii câștigători să poată pleca discret.
În apropiere înflorea cel mai pitoresc bazar al stațiunii, condus de turcul Hagi Benlian, personaj legendar care vindea podoabe orientale, dulciuri și… noroc, ghicind viitorul în zațul de cafea.
Drama și declinul – sub presiunea războaielor
Entuziasmul începutului s-a stins odată cu izbucnirea războaielor balcanice și apoi a Primului Război Mondial. Regele Carol I însuși mărturisea într-o scrisoare că la cazinou „se joacă mult prea mult”, dar că atmosfera rămânea vie și cosmopolită.
După cel de-al Doilea Război Mondial, clădirea a fost trecută în proprietatea statului, iar activitatea de jocuri de noroc a fost stopată. Timp de câțiva ani, spațiul a fost utilizat de Crucea Roșie în scopuri umanitare.
Renașterea – Casino-ul ca centru cultural și de conferințe
În perioada comunistă, edificiul a devenit Casa de Cultură a Sindicatelor și a găzduit biblioteca orașului, cercuri artistice și spectacole. Reparat, adaptat și modernizat, Casino-ul a intrat în 1995 în administrarea Protocolului de Stat, iar astăzi se află în grija Consiliului Local Sinaia.
În prezent, clădirea adăpostește Centrul Internațional de Conferințe Sinaia, un spațiu modern cu 13 săli pentru evenimente corporate și private: conferințe, congrese, expoziții, vernisaje, nunți, recepții sau tururi ghidate. Eleganța originală a fost păstrată, dar completată cu facilități moderne, o grădină interioară spectaculoasă și o terasă cu vedere spre Bucegi.
Un loc între epoci – trecutul care nu dispare
Casino Sinaia rămâne un loc în care fiecare vizitator poate simți vibrația a peste 100 de ani de istorie. De la fastul începutului de secol XX la cultura și evenimentele moderne găzduite astăzi, clădirea îmbină cu rafinament vechiul și noul, luxul și simplitatea, destinul și povestea.
Un simbol al stațiunii, mereu altfel și totuși mereu la fel, Casino Sinaia continuă să fascineze, păstrând misterul, eleganța și magnetismul unei lumi care, deși apusă, nu a dispărut niciodată cu adevărat.
Sursa: Casino Sinaia
