Industria australiană a uleiului de arbore de ceai se confruntă cu o provocare majoră, după ce Uniunea Europeană analizează o posibilă reclasificare a produsului ca substanță toxică pentru reproducere. Decizia ar putea avea consecințe serioase asupra unui sector evaluat la aproximativ 40 de milioane de dolari.
O decizie care poate schimba piața globală
Autoritățile europene iau în calcul clasificarea uleiului de arbore de ceai drept toxic de categoria 1B, pe fondul suspiciunilor că acesta ar putea afecta fertilitatea. Dacă măsura va fi adoptată, produsul ar putea fi retras de pe piața europeană încă din 2027.
Reprezentanții industriei avertizează că o astfel de decizie nu ar afecta doar exporturile către Europa, ci ar putea declanșa un efect de domino la nivel global, alte țări urmând exemplul UE.
Impact major asupra producătorilor australieni
Pentru Australia, unde aproximativ 90% din producția de ulei de arbore de ceai este destinată exportului, pierderea pieței europene – care reprezintă circa 30% din exporturi – ar fi devastatoare.
Regiunile din nordul statului New South Wales și sud-estul Queenslandului, unde există aproape 5.000 de hectare de plantații, depind în mare măsură de această industrie. Mulți producători locali susțin că o eventuală interdicție le-ar pune în pericol mijloacele de trai.
Dispute privind studiile științifice
Controversa a pornit de la un studiu în care șobolani au fost hrăniți forțat cu cantități mari de ulei de arbore de ceai, pentru a testa siguranța acestuia ca pesticid agricol. În urma experimentului, au fost observate efecte asupra sistemului reproducător.
Citește și: eMAG introduce o taxă pentru fiecare comandă: cât vor plăti în plus clienții începând de astăzi
Industria critică însă metodologia studiului, subliniind că uleiul nu este destinat consumului intern, ci utilizării externe, în produse cosmetice sau medicinale.
Diferențe de abordare între UE și alte piețe
Reprezentanții industriei susțin că Uniunea Europeană pune accent pe „pericol” (hazard), nu pe „risc real”, spre deosebire de alte piețe majore, precum Statele Unite. Această diferență de abordare ar putea duce la etichetări stricte care ar descuraja complet consumatorii.
Ce urmează pentru industrie
Producătorii australieni încearcă acum să contracareze această posibilă decizie prin noi studii științifice care să demonstreze siguranța uleiului în utilizarea sa obișnuită, în special aplicarea pe piele.
Dacă reclasificarea va fi adoptată, produsele ar putea fi eliminate de pe piața UE în termen de 18 luni, ceea ce ar avea un impact economic semnificativ asupra comunităților rurale din Australia.
Deocamdată, nu există un termen clar pentru decizia finală a Uniunii Europene, însă incertitudinea continuă să planeze asupra întregului sector.
Sursa: www.abc.net.au
