Pe 20 iulie, Biserica Ortodoxă îl prăznuiește pe Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul, una dintre cele mai importante sărbători cu cruce roșie din calendarul creștin. Considerat ocrotitor al aviatorilor, agricultorilor și apicultorilor, Sfântul Ilie este cinstit prin slujbe religioase, rugăciuni și numeroase tradiții păstrate din generație în generație.
În multe localități din România sunt organizate hramuri, târguri și festivaluri populare dedicate acestei zile.
Cine a fost Sfântul Ilie
Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul este unul dintre cei mai mari proroci ai Vechiului Testament. Potrivit Sfintei Scripturi, s-a născut în cetatea Tesvi, din ținutul Galaad, și a trăit în secolul al IX-lea î.Hr., în timpul regelui Ahab.
Într-o perioadă în care poporul Israel se îndepărtase de credința în Dumnezeu și adoptase cultul lui Baal, Ilie a devenit unul dintre cei mai puternici apărători ai credinței.
Biblia îi atribuie numeroase minuni, printre care oprirea ploii timp de trei ani și jumătate, înmulțirea făinii și a untdelemnului pentru văduva din Sarepta, învierea fiului acesteia și coborârea focului din cer pe Muntele Carmel.
Unul dintre cele mai cunoscute momente din viața sa este înălțarea la cer într-un car de foc tras de cai de foc, motiv pentru care Sfântul Ilie este considerat ocrotitorul aviatorilor.
Cum este sărbătorit Sfântul Ilie
Cea mai importantă rânduială a zilei este participarea la Sfânta Liturghie, unde credincioșii se roagă pentru sănătate, pace în familie, ocrotire și belșug.
Potrivit explicațiilor oferite pentru Digi24 de preotul Marius Oblu, cei care nu pot ajunge la biserică aprind o lumânare și tămâiază locuința, gesturi considerate simboluri ale binecuvântării și purificării sufletești.
În localitățile unde bisericile poartă hramul Sfântului Ilie sunt organizate slujbe speciale, procesiuni și pelerinaje.
Rugăciuni pentru ploaie și recolte bogate
În comunitățile agricole, sărbătoarea are o semnificație aparte.
Credincioșii se roagă pentru ploi la vreme potrivită, recolte bogate și protejarea culturilor de grindină, furtuni și alte fenomene extreme.
În trecut, în multe sate, preoții binecuvântau ogoarele și livezile în cadrul unor procesiuni organizate pe câmp.
Pomenirea celor adormiți
În multe zone ale țării, ziua de 20 iulie este dedicată și pomenirii celor trecuți la cele veșnice.
Familiile împart de pomană colaci, fructe de sezon, miere și alte bucate, însoțind gestul de rugăciuni pentru odihna sufletelor celor adormiți și pentru binecuvântarea familiei.
Credințe populare legate de Sfântul Ilie
Potrivit tradiției populare, ziua Sfântului Ilie marchează începutul recoltării mierii.
Sfântul este considerat ocrotitorul albinelor și al apicultorilor, iar în unele sate prima miere extrasă din stupi este dusă la biserică sau împărțită persoanelor nevoiașe, în semn de mulțumire pentru roadele anului.
Tot în această perioadă sunt organizate în numeroase localități hramuri, târguri tradiționale și festivaluri populare, unde meșteșugarii, producătorii locali și ansamblurile folclorice păstrează vii obiceiurile și tradițiile românești.
