O fotografie realizată în urmă cu aproape două decenii a devenit una dintre cele mai comentate imagini din lumea fotbalului. În 2007, Lionel Messi, pe atunci un tânăr de 20 de ani, îl ținea în brațe și îl îmbăia pe bebelușul Lamine Yamal. Duminică, cei doi vor fi adversari în finala Cupei Mondiale 2026, în duelul dintre Argentina și Spania.
Imaginea devenită simbolul unei generații
Fotografia a fost realizată în septembrie 2007 de fotograful Joan Monfort, în vestiarul stadionului Camp Nou, în cadrul unei campanii caritabile organizate de Fundația FC Barcelona și UNICEF.
Familia lui Lamine Yamal fusese selectată prin tragere la sorți pentru a participa la ședința foto. În imaginile devenite celebre, Messi îl ține în brațe pe copil și îl ajută să facă baie într-o cădiță de plastic, alături de mama acestuia, Sheila Ebana.
Fotograful a povestit ulterior că starul argentinian era timid și nu avea experiență în interacțiunea cu bebelușii, motiv pentru care nu știa inițial cum să îl țină în brațe.
Fotografia a redevenit virală în 2024
Imaginea a reapărut în atenția publicului anul trecut, după ce tatăl lui Lamine Yamal a publicat-o pe rețelele sociale, însoțită de mesajul: „Începutul a două legende”.
La acel moment, Yamal devenise una dintre revelațiile Campionatului European și era deja considerat unul dintre cei mai promițători fotbaliști ai lumii.
Messi și Yamal luptă acum pentru titlul mondial
Destinul a făcut ca, aproape 19 ani mai târziu, cei doi să se întâlnească în cel mai important meci al fotbalului mondial.
Argentina s-a calificat în finală după victoria cu 2-1 împotriva Angliei. Campioana mondială en titre a întors scorul pe finalul partidei, prin golurile marcate de Enzo Fernández și Lautaro Martínez, Lionel Messi având o contribuție importantă la revenirea echipei.
De cealaltă parte, Spania a învins Franța cu 2-0. Lamine Yamal a obținut penalty-ul din care Mikel Oyarzabal a deschis scorul, iar Pedro Porro a stabilit rezultatul final.
Yamal visează să schimbe tricoul cu idolul său
Înaintea semifinalelor, Lamine Yamal declara că își dorește să joace împotriva Argentinei și să facă schimb de tricouri cu Lionel Messi, fotbalistul pe care îl admiră încă din copilărie.
Visul său s-a împlinit, însă înainte de schimbul de tricouri, tânărul atacant spaniol va încerca să îl împiedice pe Messi să cucerească al doilea titlu mondial consecutiv.
Finala dintre Argentina și Spania este programată duminică, 19 iulie, de la ora 22:00 (ora României), pe stadionul din East Rutherford, New Jersey.
Argentina urmărește să devină prima națională după Brazilia din 1962 care își apără cu succes titlul mondial, în timp ce Spania luptă pentru al doilea trofeu din istorie, după cel câștigat în 2010.
